Um clube de ciclismo em Londres mudou algo em mim, da forma como uma boa refeição ou uma longa caminhada faz: lembrou-me que a cidade é mais pequena, mais gentil e mais conectada do que parece do lado de fora.
Por que entrar para um grupo parece mais difícil do que deveria
Muitas pessoas assumem que todo clube de ciclismo em Londres está cheio de atletas com equipamentos combinando que pedalam a velocidades que parecem impossíveis. Essa imagem para muitos iniciantes antes mesmo de eles pesquisarem. A realidade é muito diferente.
Os clubes de ciclismo de Londres são tanto sobre comunidade, risadas e oportunidades de reabastecer com um doce ou uma pizza quanto sobre as milhas. A maioria dos clubes quer ativamente novos ciclistas. Eles sabem que todo membro experiente já foi um iniciante nervoso parado na beira do grupo.
Aparecer no primeiro passeio do clube pode parecer assustador para iniciantes, mas o prazer, o conselho e as amizades que você encontra em um clube de ciclismo são genuinamente inestimáveis. A barreira está principalmente na mente, não na estrada.
Como procurar o clube de ciclismo certo
A ferramenta mais rápida para encontrar um clube de ciclismo verificado em Londres é o localizador de clubes da British Cycling. Ele lista mais de 1.500 clubes de ciclismo, e você pode pesquisar por disciplina, localização e o tipo de ciclista que cada clube atende. Isso significa que você pode filtrar especificamente para clubes de estrada adequados para iniciantes em seu bairro.
A London Cycling Campaign é uma instituição de caridade independente que faz lobby por melhores condições de ciclismo, com a visão de tornar Londres uma cidade de ciclismo de classe mundial, e tem mais de 11.000 membros. Seu site lista passeios em grupo e eventos organizados especificamente para pessoas que são novas no ciclismo ou que estão retornando após uma longa pausa.
Além disso, verifique clubes Strava e grupos locais do Facebook para sua área. Fóruns online, Reddit e sites especializados em ciclismo ajudam a responder a perguntas e compartilhar conselhos em tempo real. Uma busca rápida com seu código postal e as palavras “ciclismo iniciante” trará grupos locais ativos que nem sempre aparecem em diretórios oficiais.
O que significa 'para iniciantes' realmente
Nem todos os clubes se descrevem como adequados para iniciantes, mas 3 características específicas dizem se um clube realmente é. Primeiro, procure por passeios “no-drop” (sem largar ninguém). Um passeio “no-drop” significa que o clube não deixará ninguém para trás. Esse é o sinal mais claro possível de que o ritmo não é a prioridade.
Segundo, procure por sessões introdutórias ou para recém-chegados. Membros novos e potenciais são frequentemente convidados a participar de um passeio introdutório ou de uma sessão de habilidades em grupo, que são passeios curtos e acolhedores que cobrem o básico: o que levar, como andar em grupo e o que os sinais manuais significam. Essas sessões eliminam quase toda a incerteza do primeiro dia.
Terceiro, procure uma variedade de velocidades de passeio na programação semanal. O SaddleDrunk CC, com sede em Ealing, no oeste de Londres, tem mais de 100 membros e recebe ciclistas de todas as habilidades, desde iniciantes até intermediários fortes. Um clube com vários grupos de ritmo significa que você sempre encontrará pessoas pedalando no seu nível.
Perspectiva de especialista sobre o que faz um clube funcionar para iniciantes
A maioria dos iniciantes se concentra no condicionamento físico quando se preocupa em entrar em um clube, mas a verdadeira habilidade que um novo ciclista de estrada precisa é confiança ao pedalar em grupo. Saber manter uma linha, sinalizar e comunicar-se com as pessoas ao seu redor importa muito mais do que a velocidade média nesses primeiros meses. Um bom clube de ciclismo focado em iniciantes ensinará esses hábitos em um ambiente de baixa pressão, geralmente ao longo de 3 a 6 passeios. Uma vez que o ciclista internaliza esses princípios básicos, sua confiança cresce muito rapidamente e seu aproveitamento do esporte muda completamente. O aspecto social torna-se então o verdadeiro motor que mantém as pessoas pedalando durante o outono e o inverno, muito depois de a novidade de uma bicicleta nova ter passado.
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Clubes específicos que vale a pena conferir primeiro
O London Dynamo é perfeito para iniciantes que desejam um ponto de entrada estruturado. O clube faz voltas matinais no Richmond Park, e os passeios para novatos são realizados no primeiro sábado de cada mês, com um grupo de cerca de 8 ciclistas cobrindo aproximadamente 20 milhas.
O Gregarios Cycling Club, sediado no noroeste de Londres, gira todo em torno do amor pelo ciclismo de estrada. O clube descreve-se como informal, acolhedor e solidário. O clube reúne-se para voltas todos os domingos, e também organiza voltas sociais aos sábados especificamente para pessoas que são novas no ciclismo de clube ou que regressam após um tempo fora.
O CC London é apaixonado por ciclismo e por compartilhar esse entusiasmo. O clube é conhecido por ser amigável, inclusivo e acolhedor, e organiza passeios todos os fins de semana partindo do norte de Londres para Hertfordshire, Essex e além. Os líderes dos passeios são excelentes em encorajar e cuidar dos novos membros, e oferecem conselhos práticos valiosos.
O que levar na sua primeira pedalada
A preparação elimina a maior parte do nervosismo. Você precisa de uma bicicleta de estrada que esteja em boas condições de funcionamento, capacete, luzes dianteiras e traseiras, água e uma pequena bolsa com uma câmara de ar reserva e uma bomba básica. A maioria dos clubes decide as rotas e assume a responsabilidade pela segurança de seus membros durante o passeio. Você não precisa conhecer as estradas.
Use roupas confortáveis e ajustadas. Você não precisa de kit de clube de marca para sua primeira pedalada. A maioria dos clubes tem uma parada para café ou um café final embutido na rota. Um bom clube de ciclismo prospera em uma cena social animada, desde eventos sociais do clube e palestras envolventes sobre habilidades e treinamento, até eventos anuais e aquelas paradas para café tão necessárias. A parada para o café é onde a verdadeira comunidade acontece.
Chegue alguns minutos mais cedo e apresente-se a alguém próximo a você. Diga que é seu primeiro passeio com o clube. Quase todo ciclista experiente lembra-se do seu primeiro passeio em grupo e ficará feliz em ajudar.
Encontrando seu clube de ciclismo em Londres
Londres tem mais opções do que qualquer iniciante espera. Um clube de ciclismo nesta cidade não é apenas um grupo esportivo. É uma comunidade construída em torno da curiosidade, do movimento e do simples prazer de explorar a cidade em uma bicicleta. Comece com o localizador de clubes da British Cycling ou o site da London Cycling Campaign, filtre por sua área e seu ritmo e, então, comprometa-se com aquele primeiro passeio. O clube de ciclismo que você ingressar este mês pode se tornar uma das partes mais consistentes e gratificantes da sua semana. Vá encontrá-lo.
